Considerado como o segundo maior do Brasil, o Polo Médico do Recife conta com 2116 estabelecimentos de saúde, sendo 1820 da rede privada e 296 da pública, 59 tipos de serviços especializados e mais de oito mil leitos hospitalares. Grande parte do conglomerado de hospitais, clínicas, laboratórios e centros de diagnósticos clínicos e por imagem está concentrado no bairro da Ilha do Leite e seu entorno.
O Polo integra uma cadeia produtiva composta por elos bem estruturados em torno dos serviços de saúde – fornecedores de insumos, equipamentos e serviços técnicos, assistências técnicas, hospitais, clínicas e consultórios, laboratórios, seguradoras de saúde, tratamentos de resíduos hospitalares. Incluem-se também os prestadores de serviços públicos, privados e os filantrópicos, tendo o Estado como agente de promoção e de regulação, além de instituições de ensino e pesquisa e de financiamento.